Den här sidan har korrekturlästs

I.


Tio år hade förgått, under hvilka de båda bröderna vande sig vid att stå som främlingar för hvarandra. Under denna tid hade äfven Björknäs fått värdinna i huset. Detta skedde knappa två år efter det att majoren och Brite flyttat in på Kolsäter. En stor skillnad fanns emellertid mellan de båda hushållen. Medan ägaren till Kolsäters stora gods fortfarande endast hade en enda arfvinge till den förmögenhet, hvilken så oförmodadt blifvit hans, befann sig barnskaran på Björknäs i ständig tillväxt. Och mera än en gång kunde den lilla Mina Charlotta med sitt spetsiga leende säga:

— Du är lycklig du, min kära Brite, som alltid kan hålla dig så ungdomlig och vacker.

Brite var emellertid icke lycklig öfver detta förhållande. Hon böjde sig under nödvändigheten och koncentrerade i stället sin kärlek på