Ännu större vigt för den nu föreliggande frågan hafva de inhemska arbetena fått, sedan man lärt sig inse deras typologiska sammanhang[1]. I de flesta fall har man numera lyckats utreda, i hvilken ordning de särskilda typerna utvecklat sig ur hvarandra, och följaktligen äfven, i hvilken ordning de följt hvarandra i tiden.
Särskildt hafva spännena i detta afseende visat sig vara af stor vigt[2]. På en gång nödvändighetsartiklar och prydnader, hafva de varit i bruk under hela jernåldern. Modets växlingar, de många, stundom skenbart oväsentliga förändringar, som spännena undergått, samt deras betydliga antal och den noggranna kännedom, vi nu hafva om de förhållanden, under hvilka många af dem anträffats, — allt detta har gjort det möjligt att på ett sätt, som vi i det följande få lära något närmare känna, reda ut den af fina länkar bildade typologiska utvecklingskedja, som nu omsluter den långa raden af århundraden från jernålderns början till dess slut.
Utom spännena äro äfven många andra inhemska arbeten från jernåldern af stor typologisk betydelse. Då härtill kommer en mängd säkra fynd, som innehålla föremål hörande till olika typserier, — stundom i förbindelse med utländska arbeten af känd ålder, — har det blifvit oss möjligt att nu få en vida klarare öfversigt öfver de kronologiska förhållandena under Nordens jernålder, än man förr vågade hoppas.
Vår uppfattning af dessa förhållanden är naturligtvis i hög grad beroende af det sätt, hvarpå man besvarar frågan om den tid, då perioden börjat. Men svaret på den frågan lyder nu helt olika mot förr[3].
Länge trodde man, att jernåldern börjat i Skandinavien längre eller kortare tid efter Kristi födelse. Äfven sedan man funnit, att den börjat tidigare, antogs dock allmänt, att det ej inträffat förr än ungefär samtidigt med vår tideräknings begynnelse. Först på de senaste åren har man kommit till insigt derom, att jernåldern i våra trakter når upp flera århundraden före Kristus[4].
- ↑ Montelius, Den förhistoriska fornforskarens metod och material i Antiqvarisk tidskrift för Sverige, 8: 3.
- ↑ H. Hildebrand, Bidrag till spännets historia i Antiqvarisk tidskrift för Sverige, 4.
- ↑ Montelius i Nordisk tidskrift för vetenskap, konst och industri 1884, sid. 25.
- ↑ Montelius, Om tidsbestämning inom bronsåldern, sid. 161 och 190.
