I januari månad 1908 begynte jag hålla en scrie föreläsningar över Äldre Västgötalagen, som — en tid vid sidan av seminarieövningar i samma ämne — fortsattes till början av april månad 1909. En av mina första omsorger blev därvid att förskaffa mig en fullständig lappkatalog över de i lagen förekommande ordformerna. Denna lappkatalog har jag sedermera omformat och utvidgat till en ordbok, som härmed överlämnas till mina medforskares begagnande.
Ordboken omfattar den del av texten i Cod. Holm. B 59, som finnes återgiven av H. S. Collin och C. J. Schlyter i Corpus Iuris I från och med sid. 3 till och med sid. 70, rad 10. Där ändringar gjorts av skrivaren själv, återgivas formerna i det slutliga skick, som skrivaren givit dem. Anteckningar eller ändringar av yngre hand samt utgivarnas emendationer hava betraktats såsom alls icke hörande till själva texten. En annan sak är, att enstaka uppgifter om anteckningar av yngre hand influtit i ordboken under uttryckligt angivande av källan, samt att en mängd emendationsförslag som göras härstamma från Collin och Schlyter.
Förkortningstecknen hava upplösts, men samtidigt angives genom kursiva typer, att en upplösning ägt rum. Nasalförkortning har dock markerats endast i ett enstaka fall (r umm i), som kan tänkas erbjuda ett särskilt intresse.
En systematisk jämförelse mellan den Collin-Schlyterska texten och Börtzell-Wieselgrens fotolitografiska utgåva verkställdes icke och hade troligen lämnat ett magert resultat. De avvikelser från Collin-Schlyters uppfattning av texten i Cod. Holm. B 59, som anträffas i ordboken, bero på någon tillfällig iakttagelse [sid 14, rad 9 skriva Collin och Schlyter handær i st. f. handær] eller därpå, att jag i vissa fall upplöst förkortningarna på annat sätt än Collin och Schlyter. Många äro dessa sistnämnda fall icke. Collin och Schlyter hava med en högst anmärkningsvärd smidighet lämpat sina upplösningar efter det varierande språkbruket i olika partier av texten, ett förfarande som även jag måste anse riktigt.
Siffrorna i citaten hänföra sig till sida och rad hos Collin-Schlyter.
Vid citeringen har i regeln den förenklingen införts, att stor begynnelsebokstav ersatts med liten — detta även i egennamn. Några få fall av stor begynnelselbokstav kvarstå dock i början av ordboken.
Dels genom täta hänvisningar, dels genom upprepning av en och samma form på olika ställen har jag sökt sörja för att intet ord måtte bliva gömt för forskningen, därför att det har en undanskymd plats — t. ex. i andra leden av en sammansättning. Detta förfarande
