Inledning.
Mytologi är en systematisk framställning af ett
folks myter. Ordet myt kommer af grek. μῦθος,
tal, ord, berättelse, sägen, och med myter förstå vi de
fornsägner, hvilka innehålla folkens äldsta religiösa
föreställningar. Den kunskap om det gudomliga och
den ändliga verldens förhållande dertill, hvilken är
en yttring af föreställningsförmågan
(inbillningskraften, fantasien), men ännu icke af förståndets
verksamhet, utgör innehållet i ett folks myter; ty
likasom hos människan i hennes barndom
föreställningsförmågan vaknar till lif och verksamhet, innan
förståndet utvecklas, likaså är hos ett folk i dess
barndom uppfattningen af mångahanda ting inskränkt till
blotta föreställningar derom, enär det samma ännu
icke är så utveckladt i intellektuelt afseende, att det
kan komma till begreppsinsigt deri. Så t. ex. när
