I.
I början af 1840-talet innehades egendomen
Björknäs, belägen i mellersta Sverige, af två bröder
Karl Henrik och Nils Göran Mörk. Bröderna
tillhörde en vidt utgrenad släkt, hvilken
under generationer ägnat sig åt bergshandtering
och jordbruk. Ättlingarna af denna familj innehade
egendomar flerestädes i Sverige.
Fadern hette Henrik Göran Mörk och var efter tidens anspråk en framstående bruksman. Under hans färla upplefde de båda bröderna en egendomlig ungdom, och af någon föräldraömhet hade ingen af dem vid mognare år den ringaste erfarenhet. Så mycket starkare hade de därför kommit att sluta sig till hvarandra, och ända till den tidpunkt, då denna berättelse börjar, hade det innerligaste förhållande rådt dem emellan. Ständigt såg man dem samman och ständigt stodo de rygg mot rygg, beredda
