Leopold Lövenskjold föddes på Fossums jernverk den 31 Mars 1813. Hans föräldrar voro dåvarande Amtmannen i Bratsberg amt, Severin Lövenskjold och Grefvinnan Hedvig Knuth. Hans helsa var ifrån barndomen mycket svag. Vid 12 års ålder sattes han i sjökadett-institutet i Fredriksvärn, hvarest han i början gjorde raska framsteg; men hans bräckliga helsa och olust för sjön nödsakade honom att 1831 lemna institutet. Han hade ett lifligt och muntert sinne samt egde redan, då han lemnade sjökadett-institutet, en vidsträckt beläsenhet; men jemna bokliga studier i samma rigtning voro icke hans sak. De följande åren använde han på att förbereda sig för universitetet, som han dock slutligen slog ur hågen, och sysselsatte sig sednare med agronomi, för hvilket ändamål han tillbragte flera år vid landtbruks-skolorna i Schlesheim och Möglin. Efter att återigen hafva vistats ett par år i sitt fädernesland, begaf han sig om hösten 1845 till Danmark. Vintern 1847—48 tillbragte han i Köpenhamn, och då det Schleswig-Holsteinska partiet i Mars månad innevarande år, efter Ministèr-
