― 6 ―
Crupp, på grund av det tyranniska välde hon hade förvärvat sig över mig, var rent av förskräckligt. Jag har aldrig varit så rädd för någon människa. Om allt möjligt gjorde vi en överenskommelse. Visade jag någon tveksamhet, så ansattes hon genast av den där sällsamma krämpan, som ständigt låg i bakhåll i hennes nervsystem, färdig att vid första vink kasta sig över hennes livsorgan. Om jag efter ett halvt dussin onyttiga, blygsamma ryckningar ringde litet otåligt på klockan och hon sedan slutligen kom — vilket likväl för ingen del var att lita på — visade hon sig med en förebrående min, sjönk andlös ned på en stol bredvid dörren, lade handen på sitt nankinsbröst och blev så illamående, att jag var glad över att med varje uppoffring av konjak eller vad annat som helst kunna bli av med henne. Om jag gjorde invändningar mot att min säng bäddades klockan fem på eftermiddagen — vilket jag verkligen ännu anser vara allt annat än behagligt — var en rörelse av handen mot samma nankinsplats för sårad känslighet tillräcklig för att få mig att framstamma en ursäkt. Kort sagt, jag skulle ha på ett hederligt sätt gjort vad som helst hellre än att på något sätt såra mrs Crupp, och hon var mitt livs skräck och plågoande.
Jag föredrog att köpa ett begagnat serveringsbord framför att åter hyra den flinke unge mannen, mot vilken jag hade fattat en fördom, emedan jag en söndagsförmiddag hade mött honom i Strand med en väst, som jag hade saknat sedan sist. Den unga flickan blev däremot åter antagen, men på det villkor, att hon skulle bära in rätterna och därefter begiva sig ut i den yttre förstugan, där en vana att draga väder genom näsan, som hon hade förvärvat sig, skulle gå förlorad för gästerna och där det skulle bli henne en fysisk omöjlighet att trampa på tallrikarna.
Sedan jag anskaffat materialierna till en bål punsch, som skulle bryggas av mr Micawber, samt till mrs Micawbers tjänst en flaska luktvatten, två vaxljus, ett knappnålsbrev och en nåldyna för mitt toalettbord; sedan jag därjämte hade för mrs Micawbers bekvämlighet
