404
mig nu som förr. Tillåt mig likväl att ännu yttra något. Jag har sökt öfvertyga er om, att jag ej egt någon del i fröken Posses bortröfvande, och jag förmodar, att jag gjort det så fullkomligt, att hvarje misstanke bort försvinna.
— Det har den äfven, Döring; i sådant afseende hyser jag ej mera det ringaste tvifvel. Renheten i er karaktär återspeglar sig i hela ert väsende, i edra ord såväl som i edra handlingar; men efter hvad jag sjelf sett och erfarit, kan jag ej heller misstänka Adlerstjerna, lika litet som jag kan finna några anledningar till understuckna förhållanden emellan honom och Vincent. Att Vincent och Zamparelli för öfrigt icke äro en och samme person, det vet jag så mycket mera, som jag ju känner dem båda.
— Saken blir nästan oförklarlig. Att Vincent kallade sig sjelf Zamparelli och att jag under detta namn såg honom tillhopa med Adlerstjerna, derpå är jag fullkomligt säker. Kort efter fröken Posses bortröfvande, och då en misstanke föll på mig, derför att jag var ute på sjön, omtalade jag för er att jag emottagit af Vincent underrättelsen om att en fara hotade Louise, ehuru den meddelades mig dels så sent och dels så ofullständigt, att jag ej kunde förekomma olyckan, utan beslöt att, på sätt jag gjorde, söka vaka öfver henne, ehuruväl det oaktadt alla mina ansträngningar äfven misslyckades. Den omständigheten att Vincent visste af det tillämnade attentatet, vittnar emellertid alltid emot honom. Herr baron anför till hans försvar, att han varit och är sjuk. Godt och väl; men har han också varit så sjuk, att han ej kunnat leda, om också ej deltaga i planen emot er? Då jag besökte honom, var han tillräckligt frisk för att kunna göra det. För min del är jag icke hatfull eller fiendtlig emot grefve Adlerstjerna; men jag tror ej på honom. För öfrigt må jag gerna erkänna, att jag icke förmår lösa hela denna gåta. Äfven jag har frågat mig, utan att kunna besvara frågan, hvari förbindelserna emellan Adlerstierna och Vincent kunna bestå? Hvem är Vincent, och hvem är Zamparelli, ifall han ej är Vincent? Antagandet att Adlerstjerna skulle ha låtit bortföra fröken Louise, synes äfven ganska orimligt. Man låter ej gerna en annan bortröfva den man älskar. Vi befinna oss i en labyrint, baron, hvarur jag ej eger någon ledtråd. Men hvem är Minotauren? Vincent, Adlerstjerna eller Zamparelli? Utan klara och tydliga bevis vill jag ej anklaga någon, men här tror jag mig spåra en kombinerad intrig, hvars spets är — jag vet icke.
En stunds tystnad uppstod.
— Jag vågar, inföll slutligen Acton, likväl göra en anmärkning, baron. Ni har sagt oss, att Vincent under de senare åren som en mörk fiendtlig ande följt er genom Europa, och att ni haft en duell med honom. I sina bref berättar Zamparelli, att äfven han följt er på samma sätt. Medgifver ni likheten dem emellan?
— Visserligen, men den torde endast vara tillfällig.
— Ni har äfven erkänt, att Vincent egde skäl till fiendskap emot er?
