TREDJE KAPITLET.
Monte Video. — Maldonado. — Utflygt till Rio Polanco. — Lasso och bolas. — Rapphöns. — Trädlöshet. — Rådjur. — Capybara eller flodsvinet. — Tucutucon. — Molothrus. — Törnskatan. — Härmfågeln. — Gamar. — Rör bildade af blixten. — Hus träffadt af blixten.
Den 5 juli 1832. Vi gingo till segel på morgonen och
styrde ut ur Rio Janeiros ståtliga hamn. Under färden till La
Plata varseblefvo vi ingenting synnerligt, utom en dag ett stort
stim af delfiner till hundratal, hvilka framvisade ett högst
egendomligt skådespel, i det hela hafvet på vissa ställen var alldeles
genomfåradt af dem, då de under sitt språnglika framåtskridande
stundtals med hela kroppen befunno sig öfver vattnet och sålunda
genomskuro vågorna. Fast fartyget seglade nio knop i timmen,
kunde dessa djur med största lätthet simma af och an framför
bogen och sedan ila undan rätt förut. Så snart vi inkommo i La
Plata-mynningen blef vädret mycket ostadigt. En mörk natt
omgåfvos vi af talrika skälar och penguiner, hvilka upphäfde så
besynnerliga läten, att vakthafvande officern rapporterade, att han
kunde höra boskapen böla på stranden. En annan natt voro vi
åskådare till det praktfulla skådespelet af ett naturligt fyrverkeri,
i det masttopparne och rånockarne lyste af St. Elms eld och man
nästan kunde skönja vimpelns form, liksom om den hade blifvit
gniden med fosfor. Hafvet var så starkt lysande, att
penguinernas väg utmärktes af ett gnistrande kölvatten och himlens
mörker upplystes för ett och annat ögonblick af de lifligaste blixtar.
När vi inkommit i flodmynningen, var det eget att se huru långsamt hafvets och flodens vatten blandades med hvarandra. Grumligt och tjockt flöt det senare till följe af sin lägre specifika vigt på ytan af saltvattnet. Detta visade sig på ett eget sätt i fartygets kölvatten, der en linie blått vatten i små hvirflar syntes blanda sig med det angränsande flodvattnet.
Den 26 juli ankrade vi vid Monte Video. Beagle var under de begge påföljande åren upptagen med sjömätningar vid Amerikas södra och östra kuster. För att undvika onödiga omsägningar, skall jag nu ur min dagbok göra utdrag af blott de delar, som röra samma områden, utan att alltid iakttaga den ordning, i hvilken vi besökte dem.
