sin naturliga smak för god litteratur. Jag erkänner att jag med någon förundran sett hans kärlek för Lovisa; om det hade varit en följd af tacksamheten, om han börjat älska henne derföre att han såg huru hon föredrog honom framför andra, skulle det icke förvåna mig; men jag har ingen anledning att förmoda det; tvertom synes det mig, att sympathien på en och samma gång verkat hos dem. Jag begriper att Lovisa, svag, sjuk, emottagande en älskvärd karls trägna omsorger, som derjemte var förekommande, känslofull, icke kunde försvara sitt hjerta för en uppriktig tillgivenhet; men att Bentick, i den belägenhet han var, då hjertat brustit af en liflig och nyligen timad sorg, blifvit kär i Lovisa, det förvånar mig. Fanny Harvill var en i alla afseenden utmärkt qvinna, och Benticks tillgifvenhet för henne var ytterlig, likasom hans förtviflan då han förlorade henne. Kan man på så kort tid fästa sig vid en qvinna, så underlägsen den han borde sakna i hela sin lifstid? Nej, Bentick hade aldrig bordt glömma henne! Lovisa Musgrove borde — och kunde aldrig ersätta föremålet för den första kärleken!” Han tystnade och drog en djup suck.
Hvad detta tal upplyste Alice om mycket, och hvad hon hade svårt att dölja hvad som föregick inom henne! Men ingen fästade någon uppmärksamhet på Alice. Salen blef full; en mängd af menniskor
