spridde en allmän köld i salongen. Alice kände sig betryckt, och såg att det gjorde samma intryck på hvar och en: hjertligheten, uppriktigheten, glädjen hade flytt med deras ankomst och ersattes af en kall ceremonie, en tillgjord förnämhet, en långvarig tystnad. Ack! huru pinsamt för Alice, att det var hennes far, hennes syster! det mötte henne emellertid ett oväntadt nöje; begge kände igen kapten Wentworth och helsade på honom. Elisabeth helsade i synnerhet med mycket behag: en gång tilltalade hon honom, och betraktade honom ofta med mycken artighet; sedermera gjorde hon en rörelse som tycktes förklara, att hon i hast fattade ett stort beslut. Efter några minuter, som användes till tråkiga komplimenter, började hon med en värdig ton, sjelf göra sina bjudningar, ehuru Maria redan bordt göra dem för följande dagen, sade hon. De voro en liten samling af slägtingar och vänner, en soirée utan ceremonie; allt detta, sade hon, under det hon öppnade ett präktigt etui innehållande kort som hon lagat i beredskap, enligt tidens sed. Midt på en prässad vacker vignette, läste man, om man kunde det, dessa orden skrifna som kråkfötter med en dålig penna, af fru Clays skickliga hand:
I morgon Tisdag, tar miss Elliot emot.
Hon lemnade flere stycken på bordet med en betydelsefull och artig mine, och en nådig böjning på
