204
under flera veckor, hade kantrat om till söder, och vårens fullhet hade inträtt plötsligt — nästan oförberett. Det var den period av vårens tre månader, då man kunde tro att skogsjungfrurna vakna upp till vårens fröjder. Växtvärlden börjar röra på sig och svälla, saven stiger, tills i den tystaste gömma i ensliga trädgårdar och övergivna planteringar, där allt förefallit hjälplöst och stilla efter att ha legat i frostens träldomsbojor, det uppstår sprittningar, skälvningar, gemensamma ansträngningar och ett anspännande av alla krafter, i jämförelse varmed en bullersam stads alla lyftkranar och hissblock äro rent av dvärgartade försök.
Medan Boldwood blickade ut över de avlägsna ängarna, såg han där tre gestalter. Det var fröken Everdene, fårherden Oak och Cainy Ball.
Då Bathsebas gestalt strålade fram för farmarens blickar, lyste han upp såsom ett högt torn lyser upp uti månens sken. En mans lekamen är ett hölje eller en avbild av hans själ, allt eftersom han är förbehållsam eller rättfram, meddelsam eller självbehärskad. Boldwoods hållning förändrades och förlorade sin forna lidelsefrihet; och hans anlete röjde att han för första gången rörde sig utanför sina försvarslinjer, med en fruktansvärd känsla av blottställning. Detta är starka naturers vanliga erfarenhet då de älska.
Slutligen gjorde han slag i saken. Han ärnade gå dit bort och helt djärvt tilltala henne.
