TJUGUTREDJE KAPITLET
En aftonstund — Ännu en kärleksförklaring
För klippningsdagens kvällsmåltid var ett långt bord placerat på gräsmattan invid huset, så att bordsänden stack in en eller par fot över det stora förmaksfönstrets karm in i rummet. Fröken Everdene satt innanför fönstret, med ansiktet vänt utåt bordet. Sålunda satt hon vid bordsänden utan att blanda sig med folket.
Denna afton var Bathseba ovanligt upphetsad; hennes röda läppar och kinder kontrasterade praktfullt mot de tjocka ringlarna av hennes dunkla hår. Hon tycktes vänta sig att få biträde av någon, och på hennes anvisning lämnades platsen vid bordets nedre ände tom ända tills måltiden redan hade begynt. Då bad hon Gabriel intaga denna plats och uppfylla de plikter den medförde, vilket han mycket redoboget gjorde.
I samma ögonblick kom herr Boldwood in genom grinden och vandrade över gräsmattan fram till Bathseba i fönstret. Han bad om ursäkt för att han kom för sent: han hade tydligen blivit inbjuden.
