den med att söka ett rikt parti som ni aldrig kan komma att göra, i stället för ett lämpligt och hyggligt som ni kan göra i morgon dag. Tag upp er nattsäck, vänd om, lämna Weatherbury ännu i natt, så får ni femti pund med er på resan. Fanny får femti för att göra sig i ordning till vigseln, så snart ni talar om för mig var hon finns, och femhundra pund skall utbetalas åt henne på hennes bröllopsdag.»
Under denna framställning röjde Boldwoods stämma endast alltför klart medvetandet om svagheten i hans position, beväpning och krigsmetod. Hans sätt hade helt och hållet sjunkit ned från det som hade kännetecknat den stadige och värdige Boldwood från forna dar; och den plan han nu hade inlåtit sig på skulle han själv ha fördömt som barnsliga dumheter för blott några månader sedan. Man kan hos en älskare upptäcka en mäktig kraft, som han saknat såsom fri; men den frie mannen har en oförvillad blick, som man förgäves söker hos älskaren. En våldsam böjelse medför en viss trångsynthet, och ehuru kärleken medför ett tillskott i känslan, förminskar den tankeförmågan. Boldwood utgjorde ett abnormt utvecklat exempel häruppå: han visste intet om Fanny Robins omständigheter eller vistelseort, han vissste intet om Troys möjligheter, och ändå sade han vad han sade.
»Jag tycker mest om Fanny, sade Troy; »och om, såsom ni säger, fröken Everdene är utom räckhåll för mig, så har jag ju all fördel av att ta emot
