1
Uppgiften på detta område måste därför för den ekonomiska forskningen huvudsakligast bestå i att förklara, hur det kan råda ekonomiska olikheter mellan olika samhällen och individer samt varpå dessa olikheter bero.
Svaret härpå kan i sin allmännaste formulering göras mycket kort: orsaken till olikheter i ekonomisk nivå är i huvudsak olikhet i produktionsfaktorernas kvantitet och kvalitet. Så länge den olikheten består, kunna inga ekonomiska eller andra krafter bringa två samhällen eller individer i samma läge eller ens närma den enas läge till den andras; alla utjämnande krafter bli alltså verkningslösa, så länge detta förhållande råder. Men vad det närmare besett innebär är ej fullt lika enkelt utan måste studeras ytterligare, och därvid är det bäst att taga problemet i olika avsatser. Som utgångspunkt kan man då taga samhällenas olikheter, men som strax skall framgå leder diskussionen därav omedelbart till vissa resultat även i fråga om olikheter mellan individerna. För det andra begränsas frågan till en början till en av produktionsfaktorerna, nämligen människan själv. För det tredje lämnas till en början den kvantitativa sidan av detta problem å sido och betraktas enbart skillnaderna i den mänskliga insatsens kvalitet.
Uppenbarligen berör detta ånyo ett i djupare mening ”dynamiskt” problem, nämligen vad det är som ändrar ett folks ekonomiska kvalitet. Att sådana ändringar
