IX.
Dick gör visit i skolan.
De första dagarna på det nya året gingo sin kos och Fancy, som tillbragt ferieveckorna hemma, återvände till Mellstock.
Varje ledig minut i den vecka som följde på hennes återkomst, tillbragtes av Dick med promenerande, alldeles händelsevis i hans färder kring grannskapet, förbi skolhuset; men icke en enda gång visade hon sig. En näsduk, som tillhörde henne, hade genom försynens skickelse påträffats av hans mor, då hon städade rummet dagen efter danstillställningen; och med många taktiska konstgrepp hade Dick fått övertaga den för att lämna den tillbaka, när han skulle komma i närheten av skolan efter hennes återkomst. Men han sköt upp att tillgripa det yttersta medlet att göra visit hos henne med den, för den händelse hon icke skulle ha någon känsla eller något intresse för honom; hon kunde råka finna ärendet en smula kuriöst, gissa hans verkliga skäl, och hennes sinne för det komiska, som var tämligen starkt, kunde i hög grad skada hans värdighet i hennes ögon; och vad hon tänkte om honom, alldeles oavsett varje tanke på kärlek, var hela världen för honom nu.
