anordnade till stadsbornas och militärens förnöjelse en och annan »sham fight», varvid någon offentlig byggnad stormades och intogs. Den 17 mars 1916, på St. Patricks dag, defilerade tusentals volontärer förbi sin ledare och utdelade till befolkningen flygblad, vari krävdes Irlands självständighet.
»The dull Saxons» började omsider finna dessa symptom oroande, och det kom till volontärernas kännedom att myndigheterna planerade ledarnes arrestering och beslag av vapen och ammunition. Nu fann även Eoin Mac’Neill tiden vara inne för att gå from sounds to things, och den 22 april utfärdade han en generalorder, enligt vilken »en serie av intressanta manövrar» skulle hållas under påskdagen över hela landet. Ordern innebar en allmän resning, varvid man fäste stora förhoppningar vid en från Tyskland avsänd vapenlast, som vilken dag som helst kunde väntas till en avtalad hamnplats. Men härom hade myndigheterna blivit underrättade, och samma dag som kungörelsen utfärdades möttes det under norsk flagg anlända fartyget av en engelsk örlogsman och måste medfölja till Queenstown, där det sänktes av sin egen besättning. Sir Roger Casement (s. 122) som samtidigt stigit i land från en tysk undervattensbåt, hann före sin arrestering telegrafera till Mac’Neill, de ominösa orden: »All is up.». Mac’Neill, som fann situationen hopplös, lät samma afton publicera en kontraorder, att alla för morgondagen planerade manövrar skulle inställas.
Men luntan var redan tänd och explosionen kunde ej hejdas. Vid ett under natten hållet möte beslöto ett antal hetsporrar med en rösts majoritet
54
