orsakerna till hennes sjukdom, och ett slags vidskepelse lät henne hoppas, att Gud skulle låta henne få behålla skönhet och hälsa i utbyte mot hennes ånger och omvändelse.
Hon hade verkligen genom baden, promenaderna, den naturliga tröttheten och goda sömnen blivit nästan återställd mot slutet av sommaren.
Hertigen följde Marguerite till Paris, där han fortsatte att besöka henne liksom i Bagnères.
Detta förhållande, vars verkliga ursprung och verkliga anledning man icke kände, väckte stort uppseende, ty hertigen, som var känd för sin stora förmögenhet, gjorde sig nu bekant genom sin slösaktighet.
Man tillskrev denna förtrolighet mellan den gamle hertigen och den unga kvinnan en hos rika åldringar vanlig liderlighet, man förmodade allt utom sanningen.
Men denne fars känslor för Marguerite spirade upp från en så kysk grund, att varje annat förhållande till henne än hjärtats skulle förefallit honom som blodskam, och han hade aldrig sagt ett ord till henne, som icke hans dotter kunnat höra.
Vare det långt ifrån oss att vilja göra vår hjältinna annorlunda än hon var. Vi skola alltså säga, att så länge hon stannade i Bagnères var löftet till hertigen icke svårt att hålla, och att hon verkligen höll det. Men när hon väl var i Paris igen, fann hon, som var van vid ett liv av förströelser, vid baler, orgier till och med, att hennes ensamhet, som endast avbröts av hertigens periodiska besök, tråkade ihjäl henne, och de heta ångorna från hennes föregående liv stego henne åt huvudet och hjärtat.
Lägg härtill, att Marguerite kommit tillbaka från resan skönare än någonsin, att hon var tjugu år, och att den insövda, men icke övervunna sjukdomen alltjämt ingav henne dessa feberaktiga begärelser, som nästan alltid följa med bröståkommor.
