12
orubblig. Sådan var nog ock den unge, 22-årige naturforskares åsikt, som ett år senare begynte sin världsomsegling. Den 27 december 1831 afseglade Charles Darwin med barken “Beagle“ från Portsmouths hamn.
Charles Robert Darwin föddes den 12 februari 1809
i den del af Shrewsbury, som är känd under namnet
Frankwell. Hans mor, miss Susanna Wedgwood, som
skildras som en nobel, blid och älskvärd kvinna, dog
redan 1817. “Märkligt nog“, säger Darwin i sin
själfbiografi, “minnes jag af henne knappast mera än hennes
dödsbädd, hennes svarta sammetskappa och hennes
finurligt inrättade sybord.“ Hans far Robert Waring Darwin
var en framstående och lycklig läkare med stor praktik.
Hans mest framträdande egenskaper voro enligt sonens
eget vittnesbörd, hans iakttagelseförmåga och hans
medkänsla för andra, “egenskaper som jag aldrig sett
öfverträffade eller ens uppnådda. Han kände icke blott
medlidande med andras olyckor, men han deltog i
ändå högre grad i hvarje glädjeämne, som träffade hans
omgifning“, ord, som med högsta grad af sanning
kunna fällas om sonen själf. Fadern var äfven en
försiktig och dugande affärsman, som visste att väl
placera sina pänningar. Han lämnade åt sina barn en
mycket betydande förmögenhet, ett förhållande som
spelade en viktig roll vid Darwins val af lifsvärksamhet.
Fädernehemmet var förtjusande beläget på en höjd,
som brant sluttade mot Severn. Trädgården omhuldades
