döda korallstockar förekomma på betydligt större djup måste dessa ha bildats under andra djupförhållanden än de nu rådande. De olika slagen af korallref voro egentligen endast olika utvecklingsstadier af en och samma typ. Såväl de närmare stranden, som de längre ut i hafvet belägna kustrefven liksom de märkliga ringrefven, som till synes ej stå i samband med något annat land, ha uppkommit genom hafsbottnens sänkning. Koralldjuren fästa sig på för dem lämpligt djup och börja där sin verksamhet; ökas djupet tvingas de att på det till följd häraf utdöda af dem själfva bildade grundlaget uppbygga en allt högre och högre mur. Till att börja med uppstår då i närheten af en kust ett lågt strandref; under det kusten sjunker och då näringstillförseln utifrån hafvet är viktigast, så att byggnadsverksamheten åt detta håll blir lifligare, blir afståndet mellan land och ref allt större och ett barriär-ref eller vallref bildas. Ha korallerna slagit sig ned rundt kring en sjunkande ö bildas sedan denna sjunkit ett ringref. Denna enkla och geniala förklaring har visserligen ej blifvit beståndande inför nyare undersökningar, men säkerligen ha Darwins undersökningar äfven på detta område varit grundläggande och befruktande för all senare forskning.
Detsamma kan sägas om hans botaniska arbeten. Åtskilliga af dessa handla om frömjölsöfverföringen hos blommorna. På detta område har Darwin riktat vetenskapen med en mängd af iakttagelser och uppslag. Vi ha redan omnämnt de mångformiga blommorna hos Fackelrosen. Hans viktigaste arbete rörde Orchidéerna, bland hvilka han studerade en mängd former och vi-
