MIDLOTHIANS HJÄRTA
Sannolikt hade några tvivelsmål rörande behörigheten av hans förfarande redan börjat uppstå hos kapten Porteous, och det emottagande, han rönte av herrarna i rådet, var sådant, att det gjorde honom ännu angelägnare att överskyla det. Han nekade till att hava befallt manskapet att giva eld; han nekade att själv hava skjutit och uppvisade till och med det gevär, han såsom officer burit; det befanns ännu laddat. Av tre patroner, som han samma morgon setts lägga i sitt patronkök, funnos två ännu i behåll, och en vit näsduk, som instacks i gevärspipan, utdrogs utan att vara svärtad. Emot detta försvar invändes, att Porteous ej begagnat sitt eget gevär, utan tagit ett från soldaterna. Bland de många, som dödats eller sårats av den olyckliga salvan, voro flera av de bättre klasserna, ty själva den mänsklighet, som förmådde flera av soldaterna att skjuta över den kring schavotten församlade folkmassans huvuden, vart i några fall olycklig för dem, som stodo i fönstren eller på avstånd betraktade det bedrövliga skådespelet. Oviljan mot kapten Porteous var högljudd och allmän, och innan sinnena ännu hunnit lugna sig, anhängiggjordes hans sak inför hovrätten. Efter ett långt och tålamodet prövande förhör hade juryn det svåra åliggandet att, då flera och däribland ganska aktningsvärda personer påstodo, att fången befallt sitt manskap giva eld och själv avskjutit sitt gevär, och somliga av dem gingo ed på, att de varseblivit elden och röken och sett den man falla, på vilken han skjutit, jämföra deras intyg med det förnekande vittnesbördet av andra, som, ehuru de stått bra till för att se vad som föregick, likväl varken hört Porteous giva befallning om att skjuta eller sett honom själv giva eld, utan tvärtom påstodo, att det första skottet avskjutits av en soldat, som stod tätt bredvid honom. En stor del av hans försvar grundades även på pöbelns uppror, vilket vittnena framställde olika, alltefter sina känslor och tycken samt det tillfälle de haft att giva akt på vad som föregick, i det somliga skildrade som ett fruktansvärt upplopp, vad andra framställde som ett blott obetydligt tumult, vilket
