WALTER SCOTT
— Var fick du den boken ifrån, din lilla odygdspåse? sade mrs Butler. Hur understår du dig att röra pappas böcker då han är borta?
Men den lilla damen, som höll i handen ett tillskrynklat ark tryckt papper, förklarade, att det icke var någon av pappas böcker, utan att May Hettley tagit det från den stora osten, som kom från Inverary, ty som man lätt kan förstå, underhölls medelst tid efter annan inträffande utbyten av ömsesidiga hövlighetsbevis en vänskaplig förbindelse mellan mrs Dolly Dutton, numera mrs Mac-Corkindale, och hennes forna vänner.
Jeanie tog det omtvistade föremålet ur flickans hand för att förvissa sig om, huruvida innehållet vore sådant, att det passade till läsning för henne, men huru överraskad vart hon ej, då hon på titeln läste: ”Sannfärdig berättelse om Margretha Murdocksons sista ord och Avrättning på Harabeebacken nära Carlisle den — — 1737.” Det var verkligen ett av de blad, som Archibald inköpt i Longtown av den kringvandrande krämaren, och mrs Dolly av ren hushållsaktighet instoppat i sin kappsäck. Några exemplar tycktes hava kvarblivit i hennes gömmor på Inverary, tills hon händelsevis kom att behöva dem vid inpackningen av en ost, vilken hon, såsom något utmärkt i sitt slag, skickat till prästgården som en artig utmaning.
Titeln på detta blad, som på ett så sällsamt sätt just fallit i händerna på den, vilken man av aktning för hennes känslor sökt undanhålla det, var redan i och för sig ägnad att framkalla ett starkt intryck, och berättelsen väckte till den grad Jeanies uppmärksamhet, att hon slet sig lös från barnen, skyndade upp på sitt rum och tillreglade dörren för att ostörd få genomläsa det.
Berättelsen, som tycktes blivit uppsatt eller åtminstone översedd av den prästman, vilken berett denna olyckliga kvinna till döden, angav såsom orsak till hennes avrättning hennes verksamma deltagande i det grymma rån och mord, som för ungefär två år tillbaka begåtts nära Haltwhistle, och varför den beryktade Frank Levitt höll på att undergå rannsakning i Lancaster, och det förmodades,
