WALTER SCOTT
Han stod nu framför den götiska ingångsporten till det uråldriga fängelset, vilket, som hela världen vet, höjer sin fasad mitt på High-street och liksom utgör ändpunkten för en väldig husmassa, som kallas Luckenbooths, vilken våra förfäder av något oförklarligt skäl hopträngt mittpå den förnämsta gatan i staden, så att man på norra sidan blott kan komma fram genom en trång gata och på den södra, där ingången till fängelset är belägen, genom en smal, krokig gränd, som slingrar sig fram mellan Tolbooths höga och dystra murar samt de invid densamma belägna husen och den gamla domkyrkans stödjepelare och utbyggnader. För att giva denna mörka, under namn av the Krames välkända genomgång ett något gladare utseende, äro en mängd små bodar, liknande skoflickarestånd, så till sägandes fastsmetade vid de götiska utbyggnaderna, så att det ser ut, som om krämarna, liksom tornsvalan i Mackbeths slott, fullsatt varje stödjepelare och utsprång med bon, ty i ungefär samma förhållande stodo de till byggnaden. Numera hava dessa bodar urartat till blotta leksaksstånd, där de små dagdrivare, som mest äro intresserade av dylika varor, frestas att kvardröja, förtjusta av den rika samlingen av käpphästar, dockor och holländska leksaker, som äro uppradade i sinnrik och lysande oordning, men tillika halvt skrämda av det vresiga utseendet hos den skrumpna pickelhäring eller glasögonbeklädda käring, som har uppsikten över dessa frestande förråd. Men vid tiden för vår berättelse funnos i denna smala gränd strumpvävare, handskmakare, hattmakare, nipperhandlare och alla sådana, som handlade med de mångfaldiga slags varor, som nu kallas kramgods.
Men för att återvända till vår berättelse, fann Butler portvakten, en mager, reslig gubbe med långt silverhår, sysselsatt med att tillstänga den yttre fängelseporten. Han vände sig till honom och bad att bli insläppt till den för barnamord häktade Effie Deans. Fångvaktaren betraktade honom uppmärksamt, och i det han av vördnad för Butlers svarta rock och prästerliga utseende hövligt av-
64
