WALTER SCOTT
målet med deras resning, såsom varande en sak, vilken alla kände till och som således icke behövde nämnas. Men sedan de nu vidtagit alla förberedande åtgärder, höjde de det fruktansvärda ropet: ”Porteous! Porteous! Till Tolbooth! Till Tolbooth!”
De gingo till väga med samma klokhet nu, då de voro så nära att vinna sitt syfte, som de dittills gjort, då framgången varit mera oviss. En talrik avdelning av de upproriska, som uppställdes mitt framför Luckenbooths, med ansiktena åt gatan, förhindrade allt tillträde från öster, och den av Luckenbooths bildade västra ändan av genomfarten besattes på samma sätt, så att fängelset var fullkomligt kringränt, och de, som åtogo sig göromålet att bryta upp det, voro fullkomligt säkra för att icke störas.
Ryktet om vad som föregick hade emellertid hunnit till stadens myndigheter, som församlats på en källare för att få ihop en tillräcklig styrka att därmed kväva upploppet. Åldermännen eller skrånas föreståndare tillfrågades, men förklarade att det vore föga sannolikt, att deras myndighet skulle respekteras av deras arbetare, då det var fråga om att rädda en så förhatlig person. Stadens parlamentsledamot, mr Lindsay, åtog sig det farliga uppdraget att framföra en muntlig hälsning från lordprovosten till befälhavaren för det i Canongate förlagda regementet, överste Moyle, med anhållan att han med våld måtte bana sig väg genom Netherbowporten och inrycka i staden för att undertrycka oväsendet. Men mr Lindsay vägrade att åtaga sig framförandet av någon skriftlig befallning, som kunnat kosta honom livet, om den ursinniga pöbeln funnit den på honom, och utgången av beskickningen vart, att överste Moyle, då han ej hade någon skriftlig uppmaning från myndigheterna, och Porteous' öde föresvävade honom såsom ett exempel på den stränga tydning, en jury givit förfarandet av en officer, som handlat på eget bevåg, vägrade att utsätta sig för den fara, vartill provostens muntliga hälsning inbjöd honom.
Flera budbärare skickades på olika vägar till slottet för att uppmana den befälhavande officern att rycka ut
70
