WALTER SCOTT
med tycktes fika efter att ådraga sig uppmärksamhet. Deras förnämsta anförare höllo sig tätt bredvid fången, vars dödsbleka, men trotsiga drag tydligt syntes vid fackelskenet, därigenom att hans gestalt var upplyft till en betydlig höjd över den omgivande hopens huvuden. De, som buro svärd, musköter eller stridsyxor, gingo på vardera sidan, liksom bildande en ordentlig bevakning åt tåget. Allteftersom det skred framåt, fylldes fönstren med de närbelägna husens invånare, vilka blivit störda i sin sömn av det ovanliga oväsendet. Några av åskådarna gåvo med halvhöga rop sitt bifall till känna, men i allmänhet voro de så förfärade vid åsynen av detta sällsamma och djärva uppträde, att de blott betraktade det med stum häpnad, och ingen sökte, vare sig med ord eller handling, att avbryta det.
De upproriska å sin sida fortforo att gå till väga med samma överlagda trygghet och tillförsikt, som dittills utmärkt alla deras åtgöranden. Då föremålet för deras hat tappade en av sina tofflor, stannade de, letade reda på den och satte den på hans fot utan någon brådska. Då de utför Bow-street gingo till den olycksbådande plats, där de tänkte fullborda sitt uppsåt, erinrade man sig, att man behövde ett rep. För detta ändamål uppbröts en sejlarebod, och en tross, som passade för ändamålet, utvaldes att användas till snara, och verkställarna av detta djärva dåd voro så angelägna att visa, att de ej tillärnade den ringaste överträdelse av lagen, utom för så vitt det rörde Porteous, att bodägaren påföljande morgon fann ett guldmynt på disken såsom betalning.
På detta bestämda och regelbundna sätt förde eller buro de föremålet för sin hämnd framåt, tills de slutligen anlände till den allmänna avrättsplatsen, som varit skådeplatsen för hans brott och nu skulle bliva det ställe, där han skulle lida sitt straff. Några av de upproriska, om de ej snarare kunde kallas sammansvurna, sökte borttaga den sten, som uppfyllde gropen, vari ändan av dödsträdet nedsattes, då det upprestes för sitt olycksbådande ändamål, medan andra sökte efter materialier att uppföra en
82
