Salomo införes talande om sina stader på livets väg under bemödandet att finna lösningen af lifvets gåta.
1:a Stadiet: Vägen till lycka och sällhet genom kunskapsbegärets tillfredställande. 1:12–18.12Jag, Predikaren, var konung öfver Israel i Jerusalem.[1]
13och jag vände mitt sinne till att på vishetens väg
utforska och taga reda på allt, som sker under himmelen.
Men hvilket svårt arbete och möda är icke detta, som Gud
har gifvit menniskobarnen att dragas med!
14Jag såg på alla gerningar, som bedrifvas under solen; och se: det var allt fåfänglighet och ett äflande i vädret. 15Det krokiga kan icke blifva rakt, och det som brister kan icke upptagas i räkningen. 16Då sade jag till mitt hjerta dessa ord:[2]
»Se, jag har vuxit till och förkofrat mig i vishet framför alla, som herskat före mig öfver Jerusalem, och mitt hjerta har smakat vishetens och vetandets behag i ymnigt mått. 17Men så mycket jag än måtte vinnlägga mig om att lära vishet, och att lära hvad som är oförnuft och dårskap — nu har jag förstått, att äfven detta är ett äflande i vädret.[3] 18Ty der mycken vishet är, der är mycken grämelse; och ju mera af vetande, dess mera af plåga.»
Kapitel 2
2.2:a Stadiet: Vägen till lycka och sällhet genom njutingsbegärets tillfredställande. 2:1–2.1Då tänkte jag i mitt hjerta: »Välan, jag vill försöka hvadglädjen för dig är; så njut af lifvets goda». Men se, äfven detta var fåfänglighet! 2Jag sade till löjet: »du är galet»; och till glädjen: »hvad förmår du»?
3:e Stadiet: Vägen till lycka och sällhet genom verksamhetsbegärets tillfredställande 2:3–11.3Då kom den tanken i mitt hjerta, att jag skulle hålla måtta med vinet, styrande min kropp och mitt hjerta med visheten, och att jag skulle lägga band på dårskapen, till dess jag såge, hvad som är godt för menniskobarnen de få dagar, som de lefva under himmelen.[4]
4Jag utförde stora verk; jag byggde åt mig hus, jag planterade åt mig vingårdar, 5jag anlade åt mig trädgårdar och parker, och planterade i dem fruktträd af alla slag. 6Jag gjorde mig vattendammar för att få vatten till att vattna en skog af växande träd.
7Jag köpte mig slafvar och slafvinnor, och tjenare föddes åt mig hemma i huset. Jag skaffade mig äfven
