10
måns, en misantrop eller en brumbjörn alla de övriga i sitt våld. Men Korosko var fri från alla sådana element. Överste Cochrane Cochrane var en av dessa officerare, som den brittiska regeringen enligt ett i stort tilltaget genomsnittssystem vid en viss ålder förklarar odugliga till vidare tjänstgöring och som bevisa detta systems värde genom att tillbringa sina ålderdomssvaghetsår med att göra forskningsresor i Marocko eller skjuta lejon i Somaliland. Han var en mörklagd, ståtlig, örnnäst man med ett artigt och förekommande sätt, men med skarpa, forskande ögon, mycket prydlig i sin klädsel och punktlig i sina vanor, en gentleman ända ut i fingerspetsarna med deras välvårdade naglar. I sin anglosaxiska motvilja för alla känsloutgjutelser hade han lagt sig till med ett lugnt och behärskat sätt, som vid första bekantskapen kunde verka frånstötande; och han syntes dem, som verkligt kände honom, i någon mån anstränga sig att dölja det ömma hjärta och de mänskliga känslor, som påverkade hans handlingar. Det var snarare respekt än tillgivenhet han hade ingivit sina reskamrater; ty de kände, liksom alla som någonsin hade kommit i beröring med honom, att han var en man, med vilken det var föga sannolikt att bekantskapen skulle övergå till vänskap, ehuruväl, om det verkligen blev vänskap, den skulle komma att utgöra en oförvansklig och oskiljaktig del av honom själv. Han hade gråsprängda, militäriska mustascher, men hans hår var egendomligt svart för hans ålder. Han gjorde aldrig i samtal några häntydningar på de talrika fälttåg, han bevistat och där han hade utmärkt sig, och man anförde vanligen som skäl för hans tystlåtenhet, att hans krigiska bedrifter lågo så långt tillbaka i tiden, att han måste offra sin militära ära för sin oförgängliga ungdoms altare.
Mr Cecil Brown — för att ta namnen i den godtyckliga ordning, vari de förekomma på passagerarelistan — var en ung diplomat vid en av kontinentens ambassader,
