genast lämna sin plats i ledet och anmäla sig hos greve Stein. Följande regemente behandlades på samma sätt, och två lansiärer anslöto sig till grevens eskort. De två följande regementena tillförde honom respektive två dragoner och två kyrassiärer. Nu tog han sin lilla ryttarskara avsides, samlade karlarna omkring sig och började förklara för dem vad de hade att göra. Slutligen redo de nio krigarna sin väg och försvunno i Paris-skogen.
Jag behöver inte förklara för er, mina vänner, vad allt detta förebådade. Han hade verkligen handlat alldeles så som jag själv skulle gjort i hans ställe. Hos alla regementscheferna hade han anhållit om regementets två bästa ryttare, och så hade han fått en liten trupp, som borde lyckas tillfångataga vilka det än vara månde, som de satte efter. Himlen förbarme sig över kejsaren, om han utan eskort bleve förföljd av sådana ryttare.
Och jag sen, go‘ vänner, tänk er den feber, den nästan vanvettiga iver, som brann i min själ! All tanke på Grouchy var som bortblåst. Österifrån hördes intet kanondunder. Han kunde altså inte vara i närheten. Komme han fram, skulle han i alla fall inte komma tids nog att ändra utgången av dagens strid. Solen stod redan lågt på himlen, och dagsljuset kunde icke räcka mer än högst ett par timmar till. Min mission måste uppgivas såsom numera gagnlös. Men här förelåg nu en annan uppgift, mera brådskande, mera omedelbar, en uppgift som avsåg kejsarens säkerhet, kanske räddningen av hans liv. Till
