42
Ett sönderstyckande af texten, tröttande upprepningar af fraser hålla handlingen tillbaka och verka i synnerhet på ett nutida publikum tröttande. Trots allt var dock Fidelio den första värdefulla operan sedan Mozarts dagar.
Onsdagen den 20 november 1805 gafs för första gången i k. k. privata skådespelshuset: “Fidelio eller den äktenskapliga kärleken, opera i tre akter.“ Tidpunkten för premiären var den tänkbarast olämpliga. Österrike låg i krig med Frankrike, den 13 november ryckte fienden in i Wien. Nästan alla, som tillhörde de högre kretsarne, hade lämnat staden, och när operan gafs, bestod publiken mest af franska officerare. Mottagandet var kyligt, och det tyckes som om ej heller orkestern gjort sitt bästa. De närmaste dagarna, den 21 och 22, gafs operan äfven, men ej heller då kunde den locka. 29 mars 1806 återupptogs den i något förändrad form med sammandragning af de två första akterna till en. Nu var bifallet något större. Dock föll den äfven denna gång. Först då operan gafs i en tredje bearbetning den 23 maj 1814, förstods den.
Samtidigt med operan och tiden närmast efter skref Beethoven sina två symfonier i b-dur och c-moll (fjärde och femte), af hvilka särskildt den senare med rätta blifvit ansedd som en af Beethovens mest storslagna tonskapelser. Sommaren 1808 komponerades sjette symfonien, märklig genom sin programform. Beethoven ger de skilda satserna särskilda öfverskrifter:
I. Glada känslors uppvaknande vid ankomsten till landet.
II. Scen vid bäcken.
