140
dessa gamla trotjänare, som man finner i tyska dramer, dem fäderna testamentera åt sina söner, och vilken jag ärvt efter min far. Jag anförtrodde honom brevet till doktorn, med befallning att själv framföra det till London, om jag bleve skjuten. Tvåhundra louisdorer, som jag lämnade honom, voro bestämda att i denna händelse bekosta hans resa; i motsatt fall skulle han behålla dem som skänk. Ytterligare anvisade jag honom en låda, där mitt avsked till min mor låg förvarat, för att tillställa henne i fall lyckan var mig vidrig. Dessutom skulle han hålla en postvagn färdig för min räkning ända till klockan fem på eftermiddagen, och i fall jag då ännu icke återkommit, resa till Versailles, för att inhämta underrättelser om mig. Efter alla dessa försiktighetsmått steg jag till häst; tre kvart till nio var jag på mötesplatsen med mina båda sekundanter. De voro efter avtal, tvenne husarofficerare, för mig fullkomligt obekanta, och som emellertid icke tvekat att bevisa mig denna tjänst. Det var dem nog att veta, att det var en affär, varuti en aktad familjs heder var blottställd, för att utan en enda fråga bevilja min anhållan. Det är fransmannen ensamt förbehållet att på en gång, och alltefter omständigheterna, vara antingen den mest pratsamma eller den mest tystlåtna bland människor.
Vi hade icke väntat fullt fem minuter, då greven ankom med sina vittnen. Vi satte oss i rörelse, för att uppsöka ett passande ställe, och funno det snart, tack vare våra sekundanters vana att finna en sådan plats. Framkomna dit, gåvo vi dessa herrar del av våra villkor och bådo dem undersöka våra vapen. Grevens pistoler voro av Lepage och mina av Devismes och av samma kaliber, som för övrigt nästan alla duellpistoler äro.
Greven förnekade ej heller nu sitt vunna anseende för mod och artighet. Han ville avstå till mig alla fördelarne; men jag vägrade att antaga dem. Det blev därför överenskommet, att platserna och ordningen att skjuta skulle bestämmas genom lottning. Avståndet an-
