QUENTIN DURWARD.
FÖRSTA KAPITLET.
Kontrasten.
Se här på denna målning, och på denna,
En härmad liknelse af tvänne bröder.
Shakespeare.
lutet af femtonde århundradet förberedde den
följd af tillkommande tilldragelser, som slutade
med att höja Frankrike till den fruktansvärda
makt, som allt sedan dess tid efter annan varit
ett hufvudföremål för de andra europeiska nationernas
afund. Före denna tidpunkt måste det för sin blotta
tillvaro kämpa med engelsmännen, hvilka redan voro herrar
öfver dess skönaste provinser, och det var endast genom
sin konungs yttersta ansträngningar och sitt folks
tapperhet, som det undan utländskt ok kunde frälsa hvad som
återstod. Men detta var ej dess enda fara. De furstar,
som innehade de stora krono-länen, och isynnerhet
hertigarne af Burgund och Bretagne, hade förstått att göra
sina läns-förpligtelser så lätta, att de ej drogo i
betänkande att af den obetydligaste anledning höja upprorets
fana emot sin länsherre, konungen af Frankrike. I
fredstider regerade de sina provinser som fullkomligt
enväldiga furstar, och huset Burgund, som innehade landet af
samma namn, jemte den rikaste och bästa delen af
Flandern, var i sig sjelft så rikt och mäktigt, att det i glans
och makt ej gaf kronan efter.
