stranden de fyrtiotvå kyrkornas rikt ornamenterade torn, myriader av tvärgator, alltsammans begränsat på ena sidan av en rad höga murar med fyrkantiga forn (de i l'Université hade runda torn), på den andra av Seine, överkorsad av broar och befaren av otaliga båtar — detta var la Ville under 1400-talet.
Utanför murarna tryckte några förstäder sig tätt intill portarna, men mindre talrika, mera spridda än l'Universités. Sålunda fanns där bakom Bastiljen ett tjogtal ruckel, som skockade sig kring det sällsamt skulpterade kors, som kallades Croix-Faubin, och klosterkyrkan Saint-Antoine-des Champs’ valvpelare; vidare Popincourt, nära nog skymt bland sädesfälten, Courtille, en munter by, bestående av nästan bara krogar, Saint-Laurent med sin kyrka, vars klocktorn på avstånd tycktes gå ihop med Porte Saint-Martins spetsiga torn, Saint-Denis med Saint-Ladres väldiga inhägnad; utanför Porte Montmartre Grange-Bateligre, omgivet av sina vita murar, och bakom det själva Montmartre med sina kritsluttningar, Montmartre, som då för tiden hade nästan lika många kyrkor som kvarnar, men som inte har kvar annat än kvarnarna, ty samhället fordrar numera endast bröd för kroppen. Och slutligen såg man bortom Louvren utbreda sig på slättlandet Faubourg Saint-Honoré, som redan då var en ganska betydande ort, och det grönskande Petite-Bretagne samt Marché-aux-Pourceaux, där den ohyggliga ugn stod, i vilken falskmyntare blev stekta levande. Mellan Courtille och Saint-Laurent har ert öga redan observerat på toppen av en liten kulle mitt på slätten en byggnad som på avstånd tog sig ut som en kolonnad i ruiner, stående på en blottad grundval.
Om inte uppräknandet av så många byggnader (hur kortfattat vi än försökt göra det) splittrar läsarens bild av det gamla Paris, skall vi ge en resumé av den i några få ord. I mitten ön la Cité, till formen påminnande om en jättesköldpadda, som under sitt grå skal av tak åt ömse sidor som fötter utsträcker sina tegeltäckta broar; till vänster l'Universités oregelbundna fyrkant, tätt bebyggd, hopklämd; till höger la Villes väldiga halvcirkel, mycket mer uppblandad med trädgårdar och monumentala byggnader. Alla dessa tre block marmorerade av otaliga gator. Tvärs igenom det hela flyter Seine med sina holmar, broar och farkoster. Och runt omkring allt detta en väldig slätt, frambringande alla slags produkter och beströdd med vackra byar; till vänster Issy, Vanves, Vaugirard, Montrouge, Gentilly med sitt runda och sitt fyrkantiga torn, o.s.v.; till höger tjugu andra från Conflans till Ville l'Évêque. Vid horisonten bildade en cirkel av kullar så att såga kanten av ett väldigt bäcken. Och i öster syntes på avstånd Vincennes med sina sju fyrkantiga torn, i söder Bicêtre med sina spetsiga tornspiror, i norr Saint-Denis och i väster Saint-Cloud och dess fästningstorn. Sådant var det Paris, på vilket kråkorna i Notre-Dames torn blickade ned år 1482.
