Det ena tillhör Thevtonici Gotlandiam freqventantes, de Gotland besökande tyskarne, det andra Theotonici in Gotlandia manentes, de på Gotland bosatte tyskarne.
När uppstodo dessa båda samhällen? Voro de lika gamla? På dessa frågor är det för närvarande omöjligt att gifva ett bestämdt svar. A priori torde likväl större sannolikhet böra tillerkännas antagandet, att Gotlandsbesökarnes samfund är äldre än de tyske Gotlandsbornes — så mycket åtminstone kunna vi ju med största trygghet antaga, att innan tyskar bosatte sig på Gotland hade de under någon tid på denna ö gjort handelsbesök af kortare eller längre varaktighet. I början af 1160-talet omtalar en skrifvelse[1] af Henrik lejonet en långvarig oenighet, som hade herskat mellan tyskar och gutar (Gutenses), hvilket föranledt afsändande till honom af två sändebud, ett för hvar af de tvistande partierna. Urkunden är visserligen icke så tydlig, som man kunde önska, men det framgår dock af densamma, att tyskarne hade kränkt eller sökt kränka gutarnes rättigheter, hvadan dessa ansett det nödigt att anföra klagomål hos den tyske fursten, som visat så mycket intresse för Östersjöhandeln. Det tyska sändebudet Ulrik var eller kanske snarare blef vid detta tillfälle fogde för tyskarne (theutonicos, quos tibi regendos commisi). De tyska forskare, som sysselsatt sig med hansans historia hafva på olika sätt tolkat denna utnämning. Koppman antager, att det redan vid denna tid fanns i Visby ett samhälle af bosatte tyskar samt att Ulrik blef deras fogde. Schäfer deremot menar, att det uppdrag som lemnades honom, gälde de tyske köpmän, som besökte Visby och qvarstannade der kortare eller längre tid. För min del finner jag Schäfers åsigt sannolikare. Det finnes intet enda drag i den ifrågavarande skrifvelsen, som antyder ett varaktigt tyskt samhälle i Visby. Det synes mig rimligt, att de tyske besökandena i Visby genom de senaste tilldragelserna i hemlandet, handelns framsteg, det tyska Lübecks uppkomst och uppblomstring o. s. v., på Gotland uppträdt med ökade anspråk, hvilket föranledt hat och klagomål. Ingen må finna det egendomligt, att en fogde tillsattes för den rörliga befolkning,
- ↑ Vanligen hänföres denna skrifvelse till år 1163; mera synes tala för år 1161. Jfr Rydberg, Svenska traktater I s. 78.
