han kunde åstadkomma en fullständigt reglerad fattigvård. Det dröjde århundraden innan en sådan kom till stånd. Under medeltiden kom man i allmänhet ej längre än till upprättande af särskilda institutioner, genom hvilka man sörjde för de nödlidande. Det är åt dem vi nu skola egna vår uppmärksamhet.
Det är lätt att förstå, att de första åtgärderna för lindrande af likars nöd under medeltiden utgingo från kyrkan. Redan tidigt omtalas xenodochier, gästhus; det grekiska namnet antyder upprinnelsen inom den grekiska kyrkans område. Benämningen var ej alldeles obekant i Sverige. När k. Magnus ladulås vid grundläggningen af den heliga Claras kloster något utanför det dåvarande Stockholm till detsamma öfverlemnade rätt mycken jord, hörde dertill äfven »all tomt och område, som tillhört förra spetälskehospitalet vid Stockholm». Detta område hade konungen, genom byte, erhållit af erkebiskopen i Upsala; i bytesbrefvet kallas hospitalet xenodochium leprosorum, och detta säges der ’fordom’ hafva befunnit sig på tomten. Detta uttryck tvingar oss att från år 1286, då bytet skedde, gå något tillbaka i tiden för att komma till den epok, då hospitalet upphörde att ega bestånd; och då ingen anledning finnes till antagandet, att det blifvit, så att säga, försöksvis anlagdt och derför efter en mycket kort tillvara upphört, kunna vi med all sannolikhet anse hospitalet grundadt ganska långt bort i tiden. Om det skulle hafva kommit till stånd efter eller i sammanhang med Stockholms grundläggande, som ju skall hafva egt rum någon gång under perioden 1250—1266, d. v. s. icke synnerligen långt före år 1286, är det föga troligt att det redan det sistnämnda året skulle vara upphäfdt, till och med icke nyss upphäfdt. Det synes mig derför antagligare, att upphäfvandet stått i sammanhang med anläggningen af staden: spetälskehuset kan hafva befunnits ligga för nära staden och af denna anledning blifvit flyttadt. Vi måste antaga, att öfver den plats, der Stockholm anlades, i urgammal tid gått en gammal färdväg, och denna har kunnat gifva anledning till grundande af ett xenodochium, långt innan staden fanns eller ens var påtänkt. En annan fråga står härmed i sammanhang, hvilken ej är lätt att besvara. Det är ej rimligt att, sedan staden kommit till stånd, ett tidigare anlagdt hospital blifvit upphäfdt, ty det kunde nu behöfvas mera än någonsin tillförene, och ej heller hade sannolikt erkebiskopen
