43
hit till trakten. Längre tid har släkten ej varit svensk. Och dock är jag mera inbiten skåning än någon annan. Farfar kom ifrån Pommern, och det sägs, att han icke vann egendomen med så alldeles rena händer. Man berättar om honom, att han var en kraftkarl, hvilken människorna rundtom fruktade. Folk, som sett honom, påstå också, att jag är honom lik.»
Bruce tystnade ett ögonblick och gaf hustrun en snabb blick, som hade han med dessa ord menat något särskildt. Thora betrakta mannen nyfiket från sidan, glad öfver hans meddelsamhet, en smula skygg inför den outtalade fråga, som hon anade bakom mannens ord. Bruce ville veta, om hustrun också fruktade honom, och Thora skulle önskat att kunna säga nej. Då hon det ej kunde, teg hon och log på ett sätt, som kom mannen att rent ut fråga:
»Är du också rädd för mig, Thora?»
»Litet rädd är jag kanhända,» svarade hustrun . »Men inte mycket.»
En hastig rodnad kom på hennes kinder, och då de gått ännu några steg fortfor Bruce:
»Det var min far, som lärde mig hålla af trakten. Han var en ensam man, min far, som mest lefde i sina böcker. Mor var det, som stod för hushållet och i mångt och mycket för
