Visby stadssamhälles uppkomst.
Tyskarnas uppträdande på Gotland inledde ett nytt
tidehvarf i den gotländska handelns historia. Den gamla
primitiva vikingahandeln, som rört sig med enkla former
och varit hela folkets sak, aflöstes af en mera tekniskt
utbildad handel, som omhändertogs af en särskild
samhällsklass. Härmed utsträcktes ett steg mot norr den
utveckling af stadsväsendet, som sedan slutet af 9:de århundradet
fortgått i västra och norra Tyskland[1]. Denna utveckling
karakteriseras isynnerhet af trenne företeelser: handeln
koncentreras på ständiga marknadsplatser, dessa få en bofast
befolkning, som öfvervägande sysslar med handelsvärf, och
denna får för sina angelägenheter ett särskildt
domstolsväsen med en särskild rätt.
Ingenting i historien sker emellertid med hastiga öfvergångar eller utan mer eller mindre långsamma brytningar med förut befintliga former. Så var ej heller fallet med stadsutvecklingen på Gotland. Den hade en ihärdig strid att kämpa dels med konkurrerande marknadsplatser, som i äldsta tid måste ha funnits i riklig mängd på den
- ↑ Se t. ex. Sohm, Die Entstehung des deutschen Städtewesens, s 19.
