— 10 —
— Jag undrar, hur det hänger ihop, sade han, i det han lutade sig tillbaka och såg i taket. Det torde vara ett och annat som undgått din machiavellistiska intelligens. Låt oss betrakta problemet i det rena förnuftets ljus. Denne man hänvisar till en bok. Se där vår utgångspunkt.
— Och den är ganska svävande.
— Låt se om vi kunna få fatt i den. Då jag skarpt betraktar den, förefaller den mindre ogenomtränglig. Vad ger han oss för antydningar om bokens beskaffenhet?
— Inga alls.
— Så illa är det väl ändå inte. Chiffermeddelandet börjar med 534 i stora siffror, inte sant? Vi antaga tills vidare att 534 är numret på den sida i boken som chiffret syftar på. Vår bok har alltså redan blivit en stor bok, och därmed är ju något vunnet. Vad annat säger oss detta papper om den stora boken? Nästa tecken är K 2. Hur tyder du det, Watson?
— Andra kapitlet utan tvivel.
— Det tror jag knappt, Watson. Du håller väl med mig om att när sidan angives kan det göra detsamma i vilket kapitel den står? Och du måste väl medgiva, att om vi vid sidan 534 befinna oss i början på andra kapitlet, måste första kapitlet ha varit odrägligt långt?
— Andra kolumnen då! utbrast jag.
