— 5 —
ker till smädelse, och det är däruti det märkliga och underbara ligger. Den största ränksmidare som någonsin funnits, organisatören av alla möjliga djävulskap, den kontrollerande hjärnan i de mörkaste stämplingar — en hjärna som kunnat ingripa i nationers ve eller väl — se där mannen! Men så fri går han för offentlig misstanke — så oåtkomlig för kritik, så beundransvärd i konsten att leda trådarna utan att själv synas, att han för de där orden du nyss uttalade skulle kunna inkalla dig för domstol med påföljd att du bleve dömd att betala honom din årspension som vederlag för hans kränkta ära. Är inte han den berömde författaren till ”En asteroids dynamik”, en bok som höjer sig. till sådana förtunnade lager av ren matematik att det påstods, att det inom den vetenskapliga pressen icke fanns någon som var i stånd att kritisera den? Går det an att förtala en sådan man? ”Den otidiga doktorn", ”den skymfade professorn” — så skulle man beteckna er. Se där snillets makt, Watson. Men om jag går fri för dem som mindre betyda, torde väl vår dag komma en gång.
— Måtte jag få bevittna den! utbrast jag hängivet. Men du talade om den där Porlock.
— Ja visst — den så kallade Porlock är en länk i kedjan på något avstånd från dess väldiga fäste. Oss emellan sagt är inte Por-
