— 50 —
fortfor White Mason. Jag tror mig ha läst att en avsågad hagelbössa begagnas till vapen i vissa delar av Amerika. Oavsett namnet på pipan, hade jag verkligen fallit på den idén. Det finnes således ett slags bevis för att mannen som kommit in i huset och dödat dess herre var en amerikan.
Mac Donald skakade på huvudet.
— Sakta i backarna! sade han. Än har jag inte hört något som bevisar, att någon främling alls kommit in i huset.
— Det öppna fönstret, blodet på fönsterplattan, det underliga kortet och märkena efter skodon i vrån samt bössan.
— Intet av allt detta var av beskaffenhet att ej kunna vara arrangerat. Mr Douglas var amerikan eller hade bott länge i Amerika. Detsamma var fallet med mr Barker. Man behöver inte utifrån importera en amerikan för att härvidlag förklara amerikanska tilltag.
— Men Ames — hovmästaren!
— Vad är det med honom? Är han på pålitlig?
— Han har i tio år varit hos sir Charles Chandos — pålitlig och orubblig som klippan. Hos Douglas har han varit alltsedan denne för fem år tillbaka kom till herrgården. Han har aldrig sett någon så beskaffad bössa här i huset.
— Bössan var avsedd att kunna döljas. Det var därför man sågat av piporna. Den
