24
— Man säger, att tartarerna hota Tomsk, utbrast en skäggig jude.
— Regementena ha fått order att bryta upp och tåga till Sibirien, sade en annan.
— Man ska få se, att marknaden avslutas, jämrade sig en tredje.
— Se, här kommer polismästaren! ropade man från alla håll.
Plötsligt uppstod ett starkt sorl. Följd av en avdelning kosacker, som med framsträckta lansar tvingade folkmassan att tystna och ordna sig i led, kom polismästaren ridande in på marknadsplatsen. Han höll stilla på en öppen plats i mitten av fältet. Folkmassan väntade i andlös spänning på, vad som skulle komma, ty var och en kunde se, att han höll en skrivelse i handen.
Polismästaren rullade långsamt upp skrivelsen och uppläste med hög röst följande tillkännagivande:
1:o. Varje rysk undersåte förbjudes att lämna provinsen, av vad anledning det vara må.
2:o. Alla utlänningar av asiatisk härkomst befallas att lämna provinsen inom tjugufyra timmar.
FEMTE KAPITLET.
Broder och syster.
Det är omöjligt att beskriva den verkan, som uppläsandet av denna kungörelse hade på folkmassan. Ett förfärligt oväsen uppstod, ett förtvivlans skri höjdes av de asiatiska köpmännen, av vilka många genom detta oväntade påbud blevo bragta hart när till tiggarstaven. Man måste erinra sig, att flera av dem hade för denna marknadsresa använt ett helt halvår, att de med ofantliga kostnader hade släpat hela sin egendom med sig för att sälja
