fulla och goda, beundrade, älskade och högaktade, njutande av en lycklig ungdom samt väl och förståndigt gifta, föra ett nyttigt och angenämt liv med så få umbäranden och sorger som Gud anser lämpligt att skicka dem. Att bliva älskad och utvald till maka av en hederlig man är det bästa och ljuvaste som kan hända en ung kvinna, och jag hoppas av uppriktigaste hjärta att mina flickor måtte få göra denna lyckliga erfarenhet. Det är naturligt att tänka därpå, Margret, lovligt att hoppas och vänta därpå och klokt att göra sig beredd därpå, så att du en gång, när den lyckliga stunden kommer, må känna dig i stånd att uppfylla dina plikter och värdig lyckan. Mina älskade barn, jag är ärelysten för er skull, men jag vill inte att ni skola kastas ut i världen för att bli gifta med rika män blott därför att de äro rika eller för att få ett lysande hem som inte är något hem, emedan kärleken fattas där. Penningen är en oumbärlig och värdefull samt, när man gör ett gott bruk av den, ovärderlig gåva, men jag önskar dock icke att ni skola anse den såsom det första och enda ni böra eftersträva. Jag vill hellre se er såsom fattiga mäns hustrur, om ni äro lyckliga, älskade och nöjda med er lott, än såsom drottningar på troner, utan sinnesfrid och utan aktning för er själva.
— Fattiga flickor göra aldrig lycka, säger Bella, om de inte själva hålla sig framme, sade Margret suckande.
— Så bli vi gamla mamseller då, inföll Hanna i beslutsam ton.
— Rätt så, Hanna, bättre att bli en lycklig gammal mamsell än en olycklig hustru eller okvinnlig flicka som överallt fikar efter att bli gift, sade fru March med fasthet. Bli inte bedrövad, Margret. Fattigdom avskräcker sällan den man som älskar uppriktigt. Några av de bästa och mest aktade husmödrar jag känner ha varit fattiga flickor men så älskvärda, att de inte kunde bli gamla mamseller. Men tänk inte därpå i förtid, sprid lycka och trevnad omkring er i detta hem, så att ni må kunna göra detsamma
