Det er ikke den største Daad i Livet,
der faar den største Berømmelse,»
Elster.
I det företal, hvarmed Alexander Kjelland inledt en efter Elsters död utkommen upplaga af Elsters noveller, lämnas följande korta upplysningar om skaldens lif:
»Kristian Elster föddes den 4 mars 1841 i Namdalen. I sitt femtonde år skickades han till Nissens skola i Kristiania.
Ursprungligen var det bestämdt, att han skulle blifva officer. Men denna plan måste öfvergifvas, emedan han blef närsynt, och nu skulle han gå läsvägen.
Latinet låg honom emellertid emot. Han förstod själf att han börjat för sent. Därtill kom, att Elster, ledd af ett starkt utvecklingsbegär, kastade sig öfver den mest olikartade läsning och inom kort tid gjorde bekantskap med hela hemlandets och en god del af utlandets nyare literatur.
I sitt nittonde år skref han ett skådespel: »Fra Fjorden»; strax därefter anmälde han sig som debutant vid Kristiania teater.
