sedan han gjort flere förfrågningar rörande öfverste Talbot samt erhållit all den upplysning, Edward var i stånd att lemna angående honom och hans slägtförbindelser, fortfor han: »jag kan ej annat än tro, mr Waverley, att, då denne herre är så nära förbunden med vår värde och förträfflige vän, sir Everard Waverley, och då hans maka är af huset Blandeville, hvars tillgifvenhet för den engelska kyrkans sanna och konungska grundsatser är så allmänt känd, öfverstens personliga tänkesätt ej kunna vara missgynnande för oss, hvilken mask han än kan ha påtagit sig för att limpa sig efter tiderna.»
»Om jag får döma af det språk, han i dag förde till mig, nödgas jag i detta fall vara af en helt annan tanke än ers kunglig höghet.»
»Godt; men det lönar i alla fall mödan att försöka. Jag anförtror er derför öfverste Talbots bevakning, med fullmakt att förfara med honom som ni finner för bäst; och jag hoppas, ni skall finna utväg att förvissa er om hans verkliga tänkesätt i fråga om vår kunglige faders återimsättande på tronen.»
»Jag är öfvertygad», sade Waverley, i det han bugade sig, »att, om öfverste Talbot vill gifva sitt hedersord, man kan fullkomligt lita derpå; men, om han vägrar det, hoppas jag, ers kunglig höghet vill uppdraga åt någon annan än hans väns brorson att hålla honom under nödig bevakning.»
»Jag vill ej anförtro honom åt någon annan än er», sade prinsen, i det han småleende, men bestämdt upprepade sin befallning. »Om mni äfven ej på allvar skulle kunna vinna hans förtroende, är det af vigt för min tjenst, att ett godt förstånd synes råda mellan er. Ni skall derför mottaga honom i ert qvarter, och i fall han vägrar att gifva sitt ord, måste ni tillsäga om en passande vakt. Var god och genast uträtta detta. I morgon återvända vi till Edinburgh.»
Då Waverley sålunda återskickades till grannskapet af Preston, gick han miste om baronens af Bradwardine högtidliga hyllningsakt; och så föga svag var han den tiden för fåfänga, att han alldeles glömt bort den ceremoni, för hvilken Fergus sökt väcka hans nyfikenhet. Påföljande dagen utdelades emellertid en ordentlig tidning, som inne-
