Den här sidan har korrekturlästs av flera personer
TIONDE KAPITLET
GURTHS UPPDRAG 91
ELFTE KAPITLET
DEN SVARTE RIDDAREN 101
TOLFTE KAPITLET
BÅGSKJUTNINGEN 110
TRETTONDE KAPITLET
PRINS JOHANS FEST 119
FJORTONDE KAPITLET
DEN BLIVANDE KANSLEREN 127
FEMTONDE KAPITLET
ENSITTAREN 132
SEXTONDE KAPITLET
SÅNG OCH STRÄNGASPEL 144
SJUTTONDE KAPITLET
CEDRIC OCH ATHELSTANE PÅ HEMVÄG 149
ARTONDE KAPITLET
ÖVERFALLET I SKOGEN 155
NITTONDE KAPITLET
NYA GÄSTER I EREMITTJÄLLET 162
TJUGONDE KAPITLET
I DEN GAMLA BORGSALEN 169


I.
TVÅ TRÄLAR


Så med varandra de skiftade ord, där de sutto tillsammans,
Vandrande kommo nu svinen i flock och de vallande herdar.
Dessa då stängde dem in i de vanliga båsen att sova,
Och ett förskräckligt grymtande ljöd under tiden från svinen.

Odysséen (Lagerlöf.)

I den fagra trakt av gamla England, som vattnas av floden Don, utbredde sig i forna tider en stor skog. Den betäckte större delen av de vackra kullar och dalar, som ligga mellan Sheffield och den trevna staden Doncaster, och litet av den finns ännu kvar vid de ståtliga herresätena Wentworth och Warncliff Park samt kring Rotherham. Här hade fordom den i sagorna omtalade Wantleydraken sitt tillhåll; här utkämpades under Rosornas krig många av de häftigaste drabbningarna, och här huserade förr dessa skaror av ridderliga och tappra stigmän, vilkas bragder blivit förevigade i engelsk sägen och sång.

Denna nejd är den egentliga skådeplatsen för vår berättelse, och tiden är slutet av Rickard I:s regering, då denne konungs återkomst från den långa fångenskapen var något, som hans förtvivlade och under tiden på alla sätt förtryckta undersåtar mera längtade efter än vågade hoppas på. Adeln, som under Stefans regering tillvällat sig en otillbörlig makt och genom Henrik II:s försiktiga styrelse knappast återförts till någon nämnvärd grad av underkastelse under konungamakten, var nu självsvåldigare än någonsin. Föraktande den engelska regeringens kraftlösa åtgärder, befäste adelsmännen sina slott, ökade antalet av sina underlydande och lade hela